一、传统ERP技术及其应用过程中存在的问题
(一)传统 ERP 技术
ERP 即企业资源规划,是指建立在信息技术基础上,以系统化的管理思想,为企业决策层及其他员工提供决策运行手段的管理平台。ERP 反映时代对企业资源的合理调配、更优化地创造社会财富的要求,成为企业在信息时代生存和发展的重要工具。
ERP 是一种管理思想,也是针对物资资源管理(物流)、人力资源管理(人流)、财务资源管理(资金流)、信息资源管理(信息流)集成一体化的企业管理软件。ERP 集企业管理理念、业务流程、基础数据、人力物力、计算机硬件和软件于一体,实现跨地区、跨部门、跨公司整合实时信息。除了传统管理系统已有的标准功能,还包括品质、过程运作管理以及调整报告等多种特性。
(二)应用过程中存在的问题
1. 数据标准不统一导致信息孤岛的存在。传统 ERP 是生产制造系统、供应链管理系统、财务系统、人事管理系统等多种系统集成的系统架构。由于不同企业业务特点和管理要求各有不同,很少能有一个独立的软件供应商以一套完整的系统满足企业管理的所有需求。现实的情况往往是企业向不同的供应商采购不同模块的系统(甚至可能自己开发某些模块的系统),使企业整体的 ERP 架构成为了一个“拼凑”起来的产物。
从单个模块来看,这些系统似乎都能够满足不同模块的个性化需求,可企业的业务从来都不是各个模块割裂开来、各自为营的活动,而是产、供、销、管等多业务协同合作的流程。在业务开展的过程中,企业所产生的数据必然需要在不同模块的系统间进行大量、频繁的流动,这时“拼凑”起来的 ERP系统问题就凸显出来 :由于各系统间缺乏统一的数据标准,数据在不同系统间的流动往往受阻,能够共享的数据仅仅是部分高度结构化的数据,大量原始的半结构化、非结构化数据只能滞留在某个信息孤岛中,数据本身的利用价值和赋能作用也就无处施展。另外,企业为了实现不同系统间的数据联通,往往需要采用人工等方式“搬运”数据,消耗大量人工成本的同时也容易产生错误,事倍功半。需要指出的是,近年来的 OCR(光学字 符识别 )、RPA( 机器人流程自动化)等技术一度被认为能够解决系统间信息孤岛的问题,但实际上这些技术治标不治本,无法根本上解决系统间数据对接的问题,并且随着业务和管理需求的变化,这些技术往往也要随之进行变动甚至推倒重来,成本高昂但收效有限。
2. 系统架构固化导致升级困难。传统 ERP 基于进、销、存理念进行设计,是一种结果导向型的管理思路,其擅长的是数据的记录与单据的流转,帮助企业进行业务和财务一体化,但很难做到对物料在全生产过程进行追踪,难以满足企业对过程进行管理的需求。在管理精细度要求不断上升的今天,传统 ERP 以库存为基础的管理手段在工序管理、排程、生产计划等方面出现了明显的缺陷。
传统 ERP 基本是基于单体架构进行开发的,单体架构是将所有模块的功能封装到一起,成为一个统一的工程。虽然容易开发、部署和测试,但各模块之间耦合严重,边界往往不清晰。在 ERP 整体架构变得庞大的时候,各模块之间的关系也变得错综复杂,想要对其中某一模块进行修改,也需要对整个架构进行重新部署和测试。因此,采用单体架构开发的 ERP系统维护难度大且可扩展性较差,当企业出现了新的管理需求时,就需要对整个 ERP 系统进行大刀阔斧的改革,成本高昂,因此许多企业放弃了对 ERP 系统的改革升级转而采用其他系统辅助进行管理。
3. 难以满足企业的外部协同诉求。企业想要实现对产品的高质量管理,离不开对产品全生产流程的掌控,这便需要实现价值链上各企业之间数据、流程等的协同。随着企业规模的扩张和对产品管理需求的升级,企业的管理需求不再局限在企业内部,而是需要跨出企业边界,对全生产流程进行管理。传统的 ERP 基于单体架构进行设计,面向企业内部管理需求,不同企业使用的系统不同,对接难度大。由此可见,传统 ERP 某种程度上解决了企业内部的一体化问题,但对于企业外部的协同诉求无能为力。
二、新一代 ERP 技术及其提供的解决方案和实践应用
(一)新一代 ERP 技术
新一代ERP技术是指依托包括大数据、人工智能、云计算等信息技术,不断整合管理思想与企业管理,实现企业内部不同系统之间、企业系统与外部系统之间的整合。新一代 ERP 的发展趋势是进一步和电子商务、客户关系管理、供应链管理等进行整合。
1. 新一代 ERP 与供应链的整合
新一代 ERP 在提高企业内部效率的同时,强调调整客户服务驱动的物流运作流程,实施与业务合作伙伴(供应商、客户等)协同的供应链管理。新一代 ERP 注重对企业外部资源,如供应商、客户和营运商的协调管理,更加符合现代供应链管理的理念。作为企业进行电子商务的基础,新一代 ERP为企业实现现代供应链管理提供了坚实的信息平台。
2. 新一代 ERP 与信息管理技术、电子商务技术的集成
新一代 ERP 一方面要实现管理思想到企业管理的集成 ;另一方面要实现 ERP 系统自身内部之间、ERP 与其他应用系统之间的集成。首先,集成的目的是解决管理思想、管理方法与管理系统之间的应用互动 ;其次,集成主要为了实现ERP 与其他功能分系统之间的集成,包括与 CRM(客户关系管理)、电子商务、协同商务、PDM(产品数据管理)、MES(制造执行系统)、工作流管理系统的进一步整合,加强 DW(数据仓库)和 OLAP(联机分析处理)等功能。根据集成内容的不同,可将其分为数据共享型、业务交接型、消息传递型、复合型等。
(二)解决方案
新技术的出现为企业管理提供了新的工具,也使得 ERP 的建设有了新的思路与方法。大数据技术、云平台技术等新技术的应用,赋予了新一代ERP 全新的系统架构与特征,具体而言表现为以下几方面 :
1. 架构 :单体架构到微服务架构
与传统的单体架构开发方式不同,新一代 ERP 采用了微服务架构进行开发。在微服务架构下,不同模块被划分成为不同的微服务。微服务架构对模块之间进行解耦,各微服务能够独立运行、独立构建、独立部署,相互之间采用轻量级的通信机制进行沟通。在采用微服务架构开发的新一代ERP 系统中,用户企业可以根据自身管理需求将系统功能切分成不同的微服务,对其分别进行修改、升级,而不会对整体的架构产生破坏,当企业产生新的需求时还可以在架构中添加新的微服务。因此,新一代 ERP 能够根据企业的发展需要进行较为灵活的升级变更,在维护整体架构稳定的同时实现功能的与时俱进。
2. 基础 :本地到云平台
新一代ERP 基于云平台开发,并未部署在企业的服务器上,而是由软件供应商通过云平台提供。传统 ERP 模式下软件供应商在完成开发部署测试等任务后就将 ERP 交付到用户手中,不再进行进一步开发维护。而新一代 ERP 中,软件供应商更像一个服务提供者,其通过云端向企业提供不同模块的服务,企业只需要通过客户端使用这些服务,而不再需要自身架设服务器,节约了运营维护的成本。同时,企业可以根据自身需求在云上“订阅”各种服务,供应商也可以在云上更新企业已经使用的服务,ERP 系统的灵活性得到了进一步加强。
另外,云上的统一数据接口可以使得不同实体的系统之间有更好、更便捷的连接方式,不同企业间的协同生产变为可能,企业能够通过云平台对产品生产的全过程进行掌控。在云平台上的 ERP 系统不再受到企业经营范围的约束,ERP 系统的范围可以超出企业的经营范围。当企业进行扩张时,ERP 服务也能做到即时到位。
3. 核心 :数据库到数据湖
传统ERP 中模块系统采集到数据后会存储在该模块对应的数据库中,不同模块有不同的数据结构和数据库,相互之间不互联互通。同时,由于数据库结构的限制,能够存在各模块数据库中的数据往往只是企业实际运行积累的数据中的一小部分,很大一部分半结构化、非结构化数据在系统处理过程中被丢弃。
新一代 ERP 使用数据湖存储数据。与数据库结构化保存数据的方式不同,数据湖是以原始的形式、非结构化的方式对数据进行存储,存储时不对数据进行处理或分析,而是接受并保留来自数据源的所有数据,以备未来提取使用。数据湖的这一特性也使得企业在生产运行中积累的大量数据能够沉积下来,而非如以往一般直接被舍弃。配合着大数据分析技术的运用,数据湖中处理的大量原始数据将有机会从不同维度、不同精细程度为企业维度的管理分析提供支撑。
新一代 ERP——SAP ERP系统
SAP ERP 作为企业业财一体化管理的主要平台,在各行各业得到了广泛应用。信息化时代,企业业务管理越发精细化、及时化,ERP 这样一个“旧瓶”依然可以装进云平台技术、大数据技术、人工智能技术等“新酒”,为企业的管理提供经久不衰的动力。
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